UNA RIVALIDAD MARCADA POR LA HISTORIA

Cuando Argentina e Inglaterra se enfrentan en una cancha, el partido trasciende el deporte. La rivalidad está profundamente influenciada por la Guerra de las Malvinas de 1982, un conflicto armado que enfrentó a ambos países por la soberanía del archipiélago ubicado en el océano Atlántico Sur, a unos 500 kilómetros de la costa argentina y a más de 12.000 kilómetros del Reino Unido.

Argentina sostiene que las Islas Malvinas forman parte de su territorio desde la independencia y que fueron ocupadas por el Reino Unido en 1833. Londres, por su parte, afirma que el archipiélago es un Territorio Británico de Ultramar y defiende el derecho de autodeterminación de sus habitantes, quienes en un referendo de 2013 votaron de manera abrumadora por permanecer bajo soberanía británica.

La guerra comenzó el 2 de abril de 1982, cuando la Junta Militar argentina, encabezada por el general Leopoldo Galtieri, ordenó el desembarco en las islas. El Reino Unido respondió enviando una fuerza naval bajo el gobierno de la primera ministra Margaret Thatcher. Tras 74 días de combate, el conflicto terminó el 14 de junio de 1982 con la rendición argentina. Murieron 649 militares argentinos, 255 británicos y tres civiles isleños.

EL APOYO INTERNACIONAL Y EL CONTEXTO POLÍTICO

Durante la guerra, el Reino Unido recibió un importante respaldo de Estados Unidos, además de la mayoría de los países de la OTAN y de la Comunidad Económica Europea.

Argentina contó con el apoyo diplomático de la mayor parte de América Latina. Perú brindó ayuda militar, mientras que países como Venezuela, Bolivia y Cuba expresaron respaldo político. Chile, gobernado entonces por Augusto Pinochet, colaboró con inteligencia militar británica debido a sus tensiones fronterizas con Argentina.

En la actualidad, la mayoría de los países latinoamericanos continúan respaldando la reivindicación argentina sobre las Malvinas en foros internacionales, mientras que el Reino Unido mantiene el control efectivo del archipiélago.

MÉXICO 1986: EL PARTIDO QUE CAMBIÓ LA HISTORIA

Cuatro años después de la guerra, ambas selecciones volvieron a encontrarse en los cuartos de final del Mundial de México 1986, en el estadio Azteca. Aquella tarde quedó inmortalizada como uno de los encuentros más recordados de la historia del fútbol.

Argentina ganó 2-1 gracias a un doblete de Diego Armando Maradona.

El primer gol llegó al minuto 51. Maradona saltó junto al arquero inglés Peter Shilton y desvió el balón con la mano izquierda. El árbitro tunecino Ali Bin Nasser validó la anotación al no advertir la infracción. Posteriormente, el argentino bautizó la jugada como “La Mano de Dios”, asegurando que había sido “un poco con la cabeza de Maradona y un poco con la mano de Dios”.

Apenas cuatro minutos después llegó el que muchos consideran el mejor gol en la historia de los Mundiales. Maradona tomó la pelota en su propio campo, dejó atrás a cinco jugadores ingleses y al arquero antes de marcar el 2-0. La FIFA lo reconoció como el “Gol del Siglo”.

Gary Lineker descontó para Inglaterra al minuto 81, pero el marcador no volvió a moverse.

La reacción inglesa fue inmediata. Durante décadas, jugadores, aficionados y medios británicos calificaron el primer tanto como un acto de trampa, mientras que el segundo fue reconocido incluso por sus rivales como una obra maestra del fútbol.

LOS ENCUENTROS POSTERIORES

Desde entonces, ambos países han protagonizado enfrentamientos memorables.

En Francia 1998, Argentina eliminó a Inglaterra en los octavos de final tras empatar 2-2 y vencer en la tanda de penales. Ese partido también es recordado por la expulsión de David Beckham tras una falta sobre Diego Simeone.

La revancha inglesa llegó en Corea-Japón 2002, cuando un penal convertido por David Beckham dio la victoria 1-0 al conjunto europeo durante la fase de grupos.

Desde entonces, los enfrentamientos oficiales han sido escasos, pero cada nuevo duelo revive inevitablemente el recuerdo de México 1986 y del conflicto de las Malvinas.

MESSI, KANE Y EL PRESENTE DE LA RIVALIDAD

Cuarenta años después de aquellos acontecimientos, el contexto político entre ambos países es menos tenso que durante las décadas de los ochenta y noventa. Sin embargo, la disputa diplomática por las Malvinas continúa abierta y sigue siendo un tema sensible tanto en Argentina como en el Reino Unido.

En el plano deportivo, el protagonismo ahora recae sobre Lionel Messi, campeón del mundo en Catar 2022 y considerado por muchos como el mejor futbolista de su generación, y Harry Kane, máximo goleador histórico de la selección inglesa y uno de los delanteros más completos del fútbol europeo.

Un nuevo Argentina-Inglaterra enfrenta dos escuelas futbolísticas con estilos diferentes: el talento creativo y la posesión característica de la “Albiceleste”, frente al juego físico, dinámico y directo de los ingleses.

Más allá del resultado, el partido representa un nuevo capítulo de una rivalidad única en el fútbol mundial, donde historia, política, memoria y deporte vuelven a encontrarse sobre el mismo escenario.